Zdjęcie aparatu ortodontycznego. Czy to koniec leczenia?
Stałe aparaty ortodontyczne nosi się zazwyczaj od 18 do 30 miesięcy. Mogłoby się wydawać, że wraz z momentem ich zdjęcia, następuje koniec leczenia. Nic bardziej mylnego. Należy jeszcze zastosować terapię retencyjną, która ma celu utrwalenie efektów leczenia i zapobiega nawrotowi wady. Wykorzystuje się w tym celu płytki i szyny retencyjne.
Leczenie retencyjne
Nieodzownym elementem leczenia ortodontycznego jest leczenie retencyjne. Zostaje nim objęty każdy pacjent, ponieważ o końcowych efektach korekcji uzębienia decyduje właśnie etap retencji. Nie można go bagatelizować i należy stosować się do zaleceń lekarza, aby uniknąć konieczności powtarzania całego procesu. Leczenie retencyjne jest bardzo ważne, bo mimo tego, że po zdjęciu aparatu zęby znajdują się już w prawidłowej pozycji – nie pozostają nieruchome. Naturalny ruch zębów do przodu powoduje skracanie łuków zębowych. Poza tym po zdjęciu aparatu, tkanki miękkie wokół zębów nadal ulegają przebudowie. Dodatkowo, na zęby oddziałują siły, wywoływane przez mięśnie policzków, warg i języka. Siły te występują podczas spożywania posiłków oraz w trakcie mówienia, ich wpływu nie da się zatem uniknąć. Rezultaty leczenia ortodontycznego mogą zostać też zaburzone nieprawidłowymi nawykami higienicznymi. Wpływ na nie mają także naturalne procesy starzenia się organizmu, dlatego tak ważne jest zastosowanie retencji. Długość jej trwania ustalana jest indywidualnie i zależy od wielu czynników, między innymi wieku pacjenta, stopnia wady zgryzu czy predyspozycji genetycznych.
Aparaty retencyjne
Aparaty retencyjne – retainery – dzielą się na stałe oraz czasowe. Dzięki nim zęby i dziąsła mogą przystosować się do nowego ustawienia. Aparaty stałe przymocowywane są do uzębienia na stałe, natomiast czasowe zakłada się przeważnie tylko na noc. Stałe aparaty retencyjne przymocowywane są albo na przedniej stronie uzębienia (mają formę przezroczystych, cienkich szyn lub łuków) albo na stronie wewnętrznej, od języka – wówczas są całkowicie niewidoczne. Bardzo istotne jest dokładne czyszczenie aparatu retencyjnego, zwłaszcza stałego, ponieważ w przestrzeniach pomiędzy zębami, a cienkim drucikiem łatwo gromadzą się resztki jedzenia.